来源于胭脂树科植物胭脂树，亦称红木。

制法：水溶性红木素是红木树的种子表皮经用氢氧化纳或氢氧化钾水溶液溶解，精制而得。也可用食品级溶剂提取后，再用氢氧化纳或氢氧化钾溶液水解而得。

性状特征：呈红棕色液体、块状、粉状或糊状；易溶于水，碱性溶液微溶于乙醇；色价高，耐热性强，可耐180℃高温不变色且色泽稳定；用于食品着色使用范围广且方便。

用途：对乳蛋白有良好的亲和性，适用于奶酪和奶酪品；其色调由橘黄色到黄色；用于肉类食品、糖果、焙烤食品、饮料、点心以及其他食品，特别适合于熟肉制品的着色。

使用胭脂树橙的食品主要有各种奶酪和小吃，其中红莱斯特干酪(Red Leicester cheese)中最大允许添加量为50mg/kg，小吃中为10~25mg/kg，甜酒中为10mg/kg，对人体来说胭脂树橙(以红木素计)的ADI值为0．065mg/kg。

水溶性胭脂树橙为红至褐色液体、块状物、粉末或糊状物。略有异臭。主要色素成分为红木素水解产物降红木素的钠或钾盐，染色性非常好，耐日光性差。溶于水，水溶液为黄橙色，呈碱性。微溶于乙醇。酸性下不溶。使用本品时pH值应于8.0左右。

油溶性胭脂树橙是红至褐色溶液或悬浮液。主要色素成分为红木素。红木素为橙紫色晶体，熔点217℃(分解)。溶于碱性溶液，酸性下不溶并可形成沉淀。不溶于水，溶于油脂、丙二醇、丙酮。不易氧化。

（1）油溶性制品是用食品级植物油萃取种子表皮而得，或用有机溶剂(丙酮、二氯甲烷、乙醇、正己烷等)萃取种子表皮，除去溶剂后，用食品级植物油稀释； （2）水溶性制品是将红木树籽浸在氢氧化钠溶液中加热萃取，然后过滤，加入盐酸使原胭脂树色素沉淀，再过滤，用氢氧化钠(钾)或碳酸钠(钾)中和干燥即得原胭脂树色素的钠(钾)盐。