植物性食物中存在的一种类胡萝卜素，也是一种红色素。深红色针状结晶，溶于氯仿、苯及油脂中而不溶于水。对光和氧不稳定，遇铁变成褐色。分子式C₄₀H₅₆，相对分子质量536.85。在食品加工中可用作色素，也常用作抗氧化保健食品的原料。
   已批准合成番茄红素作为着色剂（GB 2760—2011《食品添加剂使用标准》） ，用于饮料（包装饮用水除外） ，最大使用量15mg/kg；糖果，最大使用量60mg/kg；固体汤料，最大使用量390mg/kg；半固体复合调味料，40mg/kg（以上均以纯番茄红素计）。番茄红素也被用于抗氧化，增强免疫力等功能的保健食品。番茄红素可作为色素和营养素补充剂使用。