紫外线是介于可视光线和X射线之间的电磁波频谱。200nm至400nm的紫外光谱有很强的杀菌效力。
紫外光线通过对微生物(细菌、病毒、芽孢等病原体)的 损伤和破坏核酸的功能使微生物致死，从而达到消毒的目的。紫外线对核酸的作用可导致键和链的断裂、股间交联和形成光化产物等，从而改变了DNA的生物活性，使微生物自身不能复制和繁殖，这种紫外线损伤也是致死性损伤。而达到消毒作用。紫外线消毒器水消毒流程：被处理水由紫外线消毒器设备进水口进入反应器，按一定的速度从反应腔流过，从紫外线消毒设备进水口流出，水在流动的过程中水中的微生物受到高强度的UVC照射，微生物DNA、RNA内部结构遭到破坏，不能复制，从而在不使用任何化学成分的情况下，达到国家相关标准。

紫外线消毒器杀菌消毒有快速、广谱、无二次污染、运行安全可靠、占地面积小、初投资小等优势，能够实现连续大水量消毒。紫外线UVC对水中细菌、病毒具有较强的灭活能力，灭菌率一般可达99.99%；UVC消毒技术有较高的杀菌效率，当紫外线 强度为3000μW/cm2，对细菌病毒的杀菌作用一般都在1s之内，所需时间仅是一般化学法的1/600～1/10，紫外线消毒器优势就是适用大水量消毒、连续不间断运行。

紫外消毒器应用范围

食品加工工业水体消毒，包括果汁、牛奶、饮料、啤酒、实用油、及各类罐头、冷饮制品等用水消毒。电子工业用超纯净水。医院、各类实验室用水消毒，以及高含量致病体废水消毒。应用水消毒，包括居民住户大楼、小区、办公大楼、旅馆、餐馆、自来水厂等。水产加工净化消毒、贝类净化消毒、鱼类加工净化消毒等。军事营区、野外供水系统。城镇污水消毒，处理量可达每天100万吨以上。游泳池、水上其它娱乐用水消毒。

冷却水消毒，包括火电、核电站冷却水、工业生产冷却水、中央空调系统冷却水。生物、化学制药、化妆品生产用冷却水。
海水、淡水育苗、养殖（鱼、鳗、虾、鲍鱼、贝壳类等）用水，总处理水可达每天20万吨以上。 农业用水消毒，包括温室用水、灌溉等。