地藏王即地藏菩萨。地藏菩萨梵名乞叉底鹐沙(Ksitigarbha)。据《地藏十轮经》讲，由于此菩萨 安忍不动如大地，静虑深密如秘藏 ，所以称为地藏。

　　?据《地藏菩萨本愿经》讲，有一婆罗门女， 其母信邪，常轻三宝 ，不久命终， 魂神堕在无间地狱 。婆罗门女知母在地狱受苦，遂变卖家宅，献钱财供养于佛寺。后受觉华定自在王如来指引，

　　梦游地狱，见鬼王无毒，求得母亲得脱地狱，婆罗门女醒来方知梦游，便在自在王如来像前立弘誓愿: 愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。 释迦佛告诉文殊说: 婆罗门女者，即地藏菩萨是。 就是说地藏前世的身世为求母得脱地狱的婆罗门女。

　　又据《地藏菩萨本愿经》说，地藏菩萨曾受释迦牟尼佛的嘱托，要在释迦灭度后、弥勒佛降诞前的无佛之世留住世间，教化众生度脱沉沦于地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天诸道中的众生。而且他发誓 地狱未空，誓不成佛 。有情众生只要念诵其名号，礼拜供奉其像，就能得到无量功德的救济。