工业废水具有排放量大，污染范围广，排放方式复杂；污染物种类繁多，浓度波动幅度大；污染物质毒性强，危害大，污染物排放后迁移变化规律差异大；恢复比较困难等特点。

  工业废水的水量取决于用水情况。冶金、造纸、石油工业、电力等工业用水量大，废水量也大，如有的炼钢厂炼1吨钢出废水200～250吨。但各工厂的实际外排废水量还同水的循环使用率有关。例如循环率高的钢铁厂，炼1吨钢外排废水量只有2吨左右。

  工业污水水质复杂，不能用单一流程处理，一般采用多种方法的组合工艺。工业污水处理途径一般有三种情况：一是工业污水单独处理后排放，二是工业污水排入城市污水处理厂一同处理，三是工业污水预处理后进入城市污水处理厂。

  近年来，不断有新的方法和技术用于处理工业废水，但各有利弊。单纯的生物氧化法出水中含有一定量的难降解有机物，COD值偏高，不能完全达到排放标准。吸附法虽能较好地除去COD，但存在吸附剂的再生和二次污染的问题。催化氧化法虽能降解难以生物降解的有机物，但实际的工业应用中存在运行费用高等问题。

  尤其现在的工业废水中的污染物是多种多样的，往往用一种工艺是不能将废水中所有的污染物去除殆尽的。用物化工艺将工业废水处理到排放标准难度很大，而且运行成本较高；工业废水含较多的难降解有机物，可生化性差，而且工业废水的废水水量水质变化大，故直接用生化方法处理工业废水效果不是很理想。

  针对工业废水处理的特点，我们认为对其处理宜根据实际废水的水质采取适当的预处理方法，如絮凝、内电解、电解、吸附、光催化氧化等工艺，破坏废水中难降解有机物、改善废水的可生化性；再联用生化方法，如SBR、接触氧工业艺，A/O工艺等，对工业废水进行深度处理。