涂装界的实际经验也表明，表面处理质量对涂层本身性能有着比其它因素更大影响。一旦选定了合适的涂料系统，如果表面处理很差，涂层质量也会很差。只有良好的表面处理，涂覆上去的涂料才能发挥其效用。
对于涂装施工人员来说，必须认识到表面处理的重要性，这样才能把工作做的更好。在涂料专家的观点上看涂装问题， 重要的是涂漆前的表面处理，而非涂料本身。笔者曾接触过一个超市网架钢结构工程，腐蚀防护工程中选用了水性无机富锌底漆干膜厚度40微米，而在实际的施工过程中表面处理只进行了简单的钢丝刷除锈，结果是可想而知的。通常新建结构所要求的表面处理都是Sa2.5级，而使用无机富锌漆的可接受的表面处理要求也是Sa2.5级。因此，对于表面处理的选择来说，不同的项目要求，不同的涂料特性，对表面处理的要求都会有很大差异。
判断在表面处理的程度时，我们要引用到很多的标准。在实际工作中经常会遇到的表面处理标准主要有：
(1)GB 8923是我国的国家标准；
(2)ISO8501-1是现在普遍采用的国际标准；
(3)SIS055900是世界上的影响也大标准；
B 已开始锈蚀，且氧化皮已开始剥落的钢材表面
C 氧化皮已因为锈蚀而剥落或者可以刮除，但在正常视力观察下仅见到少量点蚀的钢材表面
D 氧化皮已因锈蚀而剥离，在正常视力观察下，已可见普遍发生点蚀的钢材表面
ISO8501对于预处理的方法和除锈程度的若干等级由除锈作业之后表面状态的方案描述以及典型样板照片共同定义。每一预处理等级都标有和所采用的清理方法类别相对应的字母“Sa”、“St”或“F1”。如果字母后面有阿拉伯数字，则它表示清除氧化皮、铁锈和原有涂层的程度。照片标有除锈前原有锈蚀等级和预处理等级的符号，如BSa2½，表示锈蚀等为B级的钢板喷射处理到Sa2½级。
