菊苣为菊科菊苣属多年生草本植物，平均高度80厘米，抽茎开花期平均为170厘米。叶片25-38片，叶片长30-46厘米，宽8-12厘米，折断后有春茵白色乳汁。主茎直立，分枝偏斜，茎具条棱，中空，疏被绢毛。基生叶片大，茎生叶较小，披针形。头状花序，单生于茎和分枝的顶端或2-3个簇生于中部叶腋。总苍圆柱状，花舌状，浅蓝色。瘦果，楔形，具短冠毛。主根明显，长而粗壮，肉质、侧根发达，水平或斜向分布。喜温暖湿润气候，抗旱，耐寒性较强，较耐盐碱，喜水肥。菊苣5月份开花，花期可达4个月，呈紫蓝色，也是良好的蜜源和绿化植物。

种植技术：

1.整地：菊苣种子细小，所以土壤表层应细碎、平整，每亩地可使用复合肥15公斤作为底肥。

2.播种：菊苣播种时间不受季节限制，一般4-10月播种 ，在5摄氏度以上均可播种，播种深度不超过1厘米。可采取撒播、条播或育苗移栽种植，育苗一般生长至3-4片小叶时移栽。撒播宜采用十字交叉法进行横向和纵向两次撒播，以保证种子均匀播种。播种后，浇水或适当灌溉，保持土壤一定湿度。

3.浇水：菊苣为叶菜类饲料作物，对水肥要求高，在出苗后一个月以及每次刈割利用后及时浇水追施 肥，保证快速再生。

利用特点：

1.生长：菊苣喜温暖湿润气候，但也耐寒、耐热。在炎热的南方生长旺盛，在-10℃左右能安全越冬，适合我国大部分地区种植。菊苣抗病力较强，除低洼易涝地区易发生烂根外，尚未发现其它病害或任何虫害。

2.收割：当菊苣植株达50厘米高时可刈割，留茬5厘米左右，一般每30天刈割一次。菊苣的利用期在北方达7个月，在南方达8个月，为早春、晚秋、酷暑期间提供青饲料。一次播种可利用10-15年，若水肥条件较好，刈割适当，则生长年限千绿更长。

3.营养价值：菊苣干物质中粗蛋白达20-30%，同时富含各种维生素和矿物质素，菊苣可鲜喂、晒制干草和制成干粉，是的良好饲料。抽薹后干物质中粗蛋白仍可达12%-15%，单位面积营养物质产量 高。此外，在欧美国家也培育生产芽球菊苣作为蔬菜食用。