船上用于收放锚及锚链的机械。用人力、蒸汽机、电动机、液压马达等作为动力。通常安装在船的首楼甲板上。其发展趋势是用一台机组实现起锚、系泊、自动系泊和带缆等作业。按照驱动形式可以分为:手动、电动、液压。

锚机主要由基座、支架、锚链轮、刹车、链轮、变速箱、电控系统(手动起锚机除外)等组成，电动起锚机有电动机，液压起锚机有液压泵站。

锚机的主要技术指标包括锚链直径、起锚公称速度、额定载荷、支持负载、几级变速、电制等。

起锚机在船舶上的安装要保证锚链与链轮的包角为117-120度。

锚机的类型锚机按照锚链直径可以分为φ12--φ120mm 等若干种规格。

按驱动机构能源分------手动锚机、蒸汽锚机、电动锚机(直流电动锚机、交流电动锚机)、液压锚机(高压型液压锚机、中压型液压锚机、 低压型液压锚机。

按链轮轴中心线方向分------卧式锚机、立式锚机(绞盘)

按布置方式分------普通(整体)式锚机、单侧(独立)式锚机、联合式锚机

我国规范对锚机有下述几点要求:

1)，锚机应有独立的原动力驱动

2)，锚机的额定拉力应不小于41.68d2N(4.25d2kgf)，当d<25mm时额定拉力应不小于36.8d2N(3.75d2dgf),d为链径，单位为毫米。在使用额定拉力时的绞锚平均速度应不小于9m/min。

3)锚机在额定拉力和额定速度下，应能连续工作30min，并应能在不小于1.5倍额定拉力的过载拉力作用下连续工作2min;此外锚机还应设有过载保护装置，过载时能转到中速运转。

4)，锚机链轮上的刹车装置应工作可靠，能制动锚链断裂负荷45的拉力(当自由抛锚速度达57.5m/s时，仍能有郊刹住正在下滑的锚链);锚机的链轮与载荷轴之间应设有离合器;刹车与离合器应操纵方便可靠;锚机运转时应能顺倒转动并且要求平稳和迅速。

5)锚机安装应保证锚链引出时三眼(锚链筒、制链器、和链轮)成一线。

锚机有卧式和立式两种，商船上一般采用卧式锚机。而立式锚机也称作起锚绞盘(capstan)，它的动力部分设在甲板下面，以节省甲板面积，军舰上多采用立式锚机。近来的大型船舶，因为锚机尺寸过大，船首甲板难以容纳，且对操作不利，故也有采用立式锚机的。